Overview

Now is an exciting time for the City of Los Banos as the City embarks upon a targeted update to its 2009 General Plan, to help guide development and conservation in the city over the next 20 years. Specifically, the City is undertaking a comprehensive update to the major policy documents that guide the city’s economic and physical growth as well as preservation of natural and agricultural resources. While the 2009 General Plan is not quite yet 10 years old, those years have seen significant economic, political, and technological changes, with more on the horizon. The General Plan Update will position Los Banos to respond to those changes and gear up for the future.

The General Plan Update will focus on the City’s most important issues: economic development, growth management, Downtown, agricultural mitigation, and water supply. In addition, the General Plan will fulfill recent State required updates that have been enacted since the last update.

In addition, to take concrete steps to implement the General Plan, the project will also include three separate plans that respond to some of the City’s key issues: an Economic Development Strategy, a Business Park Master Plan, and a Downtown Strategic Plan.

When this project is complete, in the spring of 2020, the City will have a set of action plans to help focus and guide future work for years to come.

To develop planning documents that reflect the community’s values and goals, the General Plan Update will be a highly participatory process. The process will rely upon feedback and direction from the public, Economic Development Advisory Committee, stakeholders, City decision-makers, and City staff to ensure that the community’s vision and priorities are correctly captured. To view a calendar of upcoming meetings and events, click here.

General Plan

California State law requires every county and city to adopt a General Plan. The General Plan outlines the City’s goals for physical growth, conservation, and community life, and contains the policies and actions necessary to achieve those goals. The General Plan is the foundation of all local land use decisions about zoning, permitted development, and allowable activities.

The General Plan is the “constitution” of City government; its regulatory power rests in its integrity and its clarity in expressing shared values. Just as with the United States Constitution, amendments should ideally be rare, extremely carefully considered, and the result of a strong community consensus.
Typically, a General Plan begins with a Vision Statement and then establishes specific goals and policies related to a range of civic issues. These issues are organized into a series of topical “Elements” or chapters of the General Plan. The following Elements are required by State law: Land Use, Circulation, Housing, Conservation, Open Space, Noise, Safety, Environmental Justice, and Air Quality. These Elements can be combined or presented in any order that best fits the community. A General Plan may include an unlimited number of optional elements and the existing General Plan includes the following optional elements: Economic Development and Public Facilities and Utilities.

The Los Banos General Plan addresses all State requirements and organizes the General Plan in its own unique format as described below. The City’s existing General Plan can be found here. The General Plan Update will work from the existing General Plan to update each of these Elements:

Introduction: describes the purpose of the General Plan, the planning boundaries, key themes, allowed development, and how the document is organized. It includes this vision statement of Los Banos as: “a vibrant, safe, and attractive city with community character and an improved economy, new job opportunities, affordable housing, improved public services and facilities, an excellent circulation system, and a superb quality of life.”
Economic Development Element describes the economic vision and addresses the economic and fiscal goals of the city.
Land Use Element addresses growth management, residential and non-residential land use, and community character.
Circulation Element identifies the planned circulation network for all modes of transportation, including cars, bikes, pedestrians, transit, and goods movement.
Parks, Open Space, and Resources Element plans for open space; agriculture, biological, water, mineral, and cultural resources; and air quality.
Noise Element addresses noise sources within the community and identifies strategies to mitigate potential impacts.
Safety Element addresses hazards associated with seismicity, soil hazards, erosion, flooding, wildfires, and exposure to hazardous materials; plans for fire and police service; and plans for emergency prevention and response.
Public Facilities and Utilities Element addresses schools, community facilities, water, wastewater, and solid waste.
Housing Element identifies current and future housing needs and proposed actions to facilitate the provision of housing to meet those needs at all income levels.

These updated elements will effectively guide future growth, conservation, and enhancement in Los Banos over the next 20 years.

Implementation Plans

The General Plan will result in actionable work plans to help direct City and staff resources in a focused way. The implementation plans include:

Economic Development Strategy. The Economic Development Strategy will focus on the City’s economic development efforts of the near- to mid-term and will identify implementation actions such as surveying local businesses regarding business assistance programs that would be most beneficial; projects to remove barriers to economic growth; and/or additional study of specific industries.
Business Park Master Plan. The purpose of the Business Park Master Plan is to help establish job-generating employment parks in Los Banos. This Plan will identify potential employment park sites and identify potential concept site plans for each of the identified sites.
Downtown Strategic Plan. The Downtown Strategic Plan will contain a set of focused strategies and ideas to implement the existing General Plan’s vision for a “vibrant, mixed-use Downtown that is the pride of the community.” This Plan will contain graphics such as photos, illustrative site plans, and street sections to illustrate proposed redevelopment strategies.

Sumario del Proyecto

Este es un momento emocionante para la Ciudad de Los Baños, al embarcarse en una actualización específica de su Plan General 2009 para orientar el desarrollo y la conservación en la ciudad durante los próximos 20 años. Específicamente, la Ciudad está llevando a cabo una actualización completa de de las políticas que guían el crecimiento económico y físico de la ciudad, así como la preservación de recursos naturales y agrícolas. El Plan General de 2009 aún no tiene 10 años, esos años han visto cambios económicos, políticos y tecnológicos significativos, con más cambios aún en el horizonte. La Actualización del Plan General posicionará a Los Baños para responder a esos cambios y prepararse para el futuro.

La Actualización del Plan General se enfocará en los asuntos más importantes para la Ciudad: desarrollo económico, manejo del crecimiento, centro de la ciudad, mitigación agrícola y suministro de agua. Además, el Plan General cumplirá con las actualizaciones requeridas por el Estado que se han promulgado desde la última actualización.

Asimismo, para tomar medidas concretas para implementar el Plan General el proyecto también incluirá tres planes distintos que responden a asuntos clave de la Ciudad: una Estrategia de Desarrollo Económico, un Plan Maestro para un Parque Industrial y un Plan Estratégico para el Centro.

Cuando se complete el proyecto en la primavera del 2020, la Ciudad tendrá una serie de planes de acción para enfocar y guiar el trabajo futuro en los años venideros.

Para desarrollar documentos de planificación que reflejen los valores y objetivos de la comunidad la Actualización del Plan General será un proceso altamente participativo. Tal proceso dependerá de los comentarios y la dirección del público, del Comité Asesor de Desarrollo Económico, los responsables de la toma de decisiones de la ciudad, el personal de la ciudad y otros grupos interesados, para así garantizar que la visión y las prioridades de la comunidad se capturen correctamente. Para ver un calendario de las próximas reuniones y eventos, haga clic aquí.

Plan General

La ley del estado de California requiere que todo condado y ciudad adopte un Plan General, el cual delinea las metas de crecimiento físico de la Ciudad, conservación, vida comunitaria, así como las políticas y acciones necesarias para alcanzar tales metas. El Plan General es la base de todas las decisiones locales de uso de suelo respecto a la zonificación, los permisos de desarrollo y las actividades permitidas.

El Plan General es la “constitución” del gobierno de la Ciudad; su poder para regular recae en su integridad y la claridad con la que expresa valores compartidos. Al igual que con la Constitución de los Estados Unidos, idealmente las enmiendas a un Plan General deberían ser pocas, muy cuidadosamente consideradas, y resultado de un fuerte consenso comunitario.

Típicamente, un Plan General comienza con una Declaración de Visión y luego establece metas y políticas específicas relacionadas con una variedad de asuntos cívicos. Estos temas están organizados en una serie de “Elementos” o capítulos temáticos dentro del Plan General. La ley estatal exige los siguientes Elementos: Uso de Suelo, Circulación, Vivienda, Conservación, Espacios Abiertos, Ruido, Seguridad, Justicia Ambiental y Calidad del Aire. Estos elementos se pueden combinar o presentar en el orden que mejor se adapte a la comunidad y un Plan General puede incluir un número ilimitado de elementos opcionales; el Plan General existente incluye los siguientes elementos opcionales: Desarrollo Económico e Instalaciones y Servicios Públicos.

El Plan General de Los Baños acata los requerimientos estatales y está organizado en un formato único descrito a continuación. El Plan General existente de la Ciudad puede ser accesado aquí. La Actualización del Plan General se basará en el Plan General existente para actualizar cada uno de estos Elementos:

Introducción: Describe el propósito del Plan General, los límites del área de planificación, temas clave, desarrollo permisible y como el documento está organizado. Incluye esta visión para la ciudad: “una ciudad vibrante, segura y atractiva, con carácter comunitario, una economía mejorada, nuevas oportunidades de empleo, vivienda asequible, mejores facilidades y servicios públicos, y una excelente calidad de vida.”
Elemento de Desarrollo Económico: describe la visión económica y aborda las metas económicas y fiscales de la ciudad.
Elemento de Uso de Suelo: aborda el manejo del crecimiento, uso de suelo residencial y comercial, y el carácter comunitario.
Elemento de Circulación: identifica la circulación planificada para todos los modos de trasporte, incluyendo automóviles, bicicletas, peatones, transporte público y transporte de mercancías.
Elemento de Parques, Espacios Verdes y Recursos: planificación para los espacios verdes, recursos agrícolas, biológicos, hídricos, minerales y culturales, así como la calidad del aire.
Elemento de Ruido: aborda las fuentes de ruido dentro de la comunidad e identifica estrategias para mitigar los impactos potenciales.
Elemento de Seguridad: aborda los riesgos sísmicos y de suelo, erosión, inundaciones, fuegos forestales, y exposición a materiales peligrosos; además planifica los servicios de policía, bomberos y de prevención y respuesta a emergencias.
Elemento de Facilidades y Servicios Públicos: aborda escuelas, facilidades comunitarias, agua, aguas residuales y desechos sólidos.
Elemento de Vivienda: identifica necesidades actuales y futuras de vivienda así como las acciones propuestas para proveer vivienda y satisfacer esta necesidad en todos los niveles de ingresos.

Estos elementos actualizados guiarán efectivamente el crecimiento futuro, conservación y mejorías en los Baños por los próximos 20 años.

Planes de Implementación

El Plan General resultará en planes de trabajo con acciones concretas para que los recursos y personal de la Ciudad sean enfocados en resultados. Los planes de implementación incluyen:

Estrategia de Desarrollo Económico. La Estrategia de Desarrollo Económico priorizará los esfuerzos de desarrollo económico de la Ciudad de corto a mediano plazo e identificará acciones para fortalecer y hacer crecer negocios existentes en Los Baños así como atraer nuevos negocios.
Plan Maestro del Parque Empresarial. El Plan Maestro del Parque Empresarial apoyará el crecimiento de empleos en terrenos en terreno vacante, incluyendo planes conceptuales de sitio y mejoras infraestructurales.
Plan Estratégico del Centro. El Plan Estratégico del Centro contendrá un conjunto de estrategias e ideas enfocadas en la implementación de la visión del Plan General de un “Centro vibrante, con usos múltiples, que sea el orgullo de la comunidad”. Este Plan incluirá fotos, planos del sitio y secciones de calles para ilustrar las estrategias de redesarrollo propuestas.